4.-Anís (Pimpinella anisum) Es una planta de flores blancas y semillas pequeñas y aromáticas, usada en la fabricación de confites, jarabes, esencias, aliños y licores. Es la base del Pernod, licor de moda en Europa en el siglo XIX, que bebido en exceso, como el ajenjo, produce locura y muerte. No se asuste, las semillas no son mortales. En muchos países del Medio Oriente se usa para incitar al amor de los recién casados y curar la impotencia. Es la hierba medicial más antugua utilizada en todo el mundo. Se sabía que tenía propiedades digestivas y contra las flatulencias. En la Edad Media se hacia confitura de Anís. Y en la India mastican sus semillas para combatir el mal aliento. El Anís tiene múltiples usos en la cocina. Con las hojas se pueden condimentar ensaladas; verduras: habas, zanahorias; infusiones; carnes como: cerdo, pato; mariscos; alcoholes. Las semillas se añaden a panes, pasteles, en salsas, para aromatizar alcoholes, para perfumar la ropa.

3.-Alcaparra (Capparis spinosa) Frutos redondos y pequeños, de sabor muy fuerte, que la naturaleza ha creado para acompañamiento perfecto del pescado. La alcaparra (Capparis spinosa) son los frutos (Alcaparrones) y las yemas o capullos florales que no se han abierto (Alcaparras) comestibles; pertenecen a un arbusto espinoso llamado alcaparro que se encuentra en zonas secas del Mediterráneo. Las alcaparras son muy apreciadas encurtidas en sal, en vinagre o en vino y usadas como condimentos de diversos platos en la cocina mediterránea. Se utilizan en aperitivos o para dar sabor y aromatizar salsas (salsa tártara), mayonesas, salmones ahumados, pizzas, pastas, etc.

2.-Albahaca (Ocinum bacilicum y Ocinum minimum): Una hierba real de origen oriental. Sí, porque albahaca derivaría del griego basilicòn, que quiere decir real y parece que la albahaca, la más mediterránea de las hierbas usadas en cocina, sea originaria de la India. Su introducción en Europa se la debemos primero a los griegos y sucesivamente a los romanos. En Egipto fue utilizada como uno de los componentes del bálsamo usado para la momificación. Para los Romanos , además de ser el símbolo de los enamorados, era uno de los olores usados en la cocina: Apicio la introdujo en una receta con las arvejas. Sus hojas aromáticas son indispensables en toda cocina que se respete. Es más efectiva fresca —se agrega al final— pero se puede usar seca durante la cocción de ciertos guisos. En cultos antiguos —-y toda­vía en el vudú de Haití— la albahaca se asocia con fecundidad y pasión.

EMPIEZO ACA UNA SERIE LLAMADA CONDIMENTOS ESENCIALES, LA IDEA ES MOSTRAR UN POCO EL ORIGEN Y LOS POSIBLES USOS DE CADA CONDIMENTO, CON EL FIN DE AMPLIAR EL ESPACIO EN TU COCINA DEDICADO A ELLOS.

1.-Aji (Capsicum ) La variedad Cacho de Cabra es una planta más alta y de color verde más oscuro que el ají verde chileno, la variedad Cristal. Este fruto inmaduro puede consumirse en verde o esperar que cambie al color rojo cuando madure. Especie hortícola tropical que tiene sus centros de origen en Ecuador, Perú y norte de Chile. De gran difusión mundial posteriormente al descubrimiento de América, se cultiva desde antaño por sus picantes frutos que se consumen frescos o industrializados.

Receta testeada nuevamente entre amigos exigentes y malditos, existen variantes dependiendo de los gustos, segun mi gusto,e sta es la que prefiero, s elas recomiendo.

Lomo a la Strogonoff

Ingredientes:

- 1 kilo de lomo
- 3 cucharadas de aceite
- 3 cucharadas de mantequilla
- l cucharada de harina o maicena
- l cebolla
- l taza y ½ de caldo de ternera
- ½ taza de whisky
- 3 cucharadas de ketchup
- 2 cucharadas de mostaza
- sal
- Pimienta
- l taza de champiñones cortados y saltados en mantequilla
- l taza y ½ de crema espesa

Preparación4 a 6 porciones)

Cortar en cubos la carne de lomo y dorarlos en el aceite con un diente de ajo picado no muy chico. dejarlos a un lado, la gracia del lomo es que es una carne blanda, tierna, por eso no es bueno recocerla, es mucho mas sabrosa si queda a punto, además soltará mucho jugo que combinado con el ajo queda de maravilla. Aparte en una olla, freír la cebolla hasta que este transparente, picarla en cubitos y no llorar mucho mientras se pica porque si caen lágrimas a la cebolla después todos los comensales terminaran llorando y será un desastre. Agregar la harina, mezclar y agregar el caldo, el whisky, el ketchup, mostaza, sal y pimienta, esta mezcolanza puede parecer un poco rara, pero le dará un toque especial. Incorporar los cubos de carne con el jugo que soltó y los champiñones cortados y previamente saltados en mantequilla. Dejar cocinar durante l5 minutos con olla tapada, a fuego bajo, con esto la carne termina su cocción, pero en forma lenta y suelta juguito mas concentrado. Agregar luego la crema espesa, cocinar 2 minutos y servir espolvoreado de perejil picado fino.

Sugerencia: El strogonoff es un clásico plato que se puede servir tanto como plato caliente, como plato único o como parte de un picadillo servido en pocillos. Puede prepararse con vacuno, cerdo, pavo o pollo. Acompañar preferentemente con arroz, aunque con puré de papas también queda excelente.

Cóndor, cóndor mallkus: Donde estás Enviado del padre sol? La madre tierra te necesita, tú eres nuestra esperanza…

Cóndor, cóndor sagrado. Ven, cuéntanos de Arak Pacha, nuestro señor de las alturas. Cuéntanos como es que las almas nos vigilan y nos cuidan.
Mi pueblo quiere saber donde estas, tráenos tu sabiduría, la que nos enseño a labrar la tierra, la que nos enseño a criar el ganado, la que nos enseño el secreto de la vida.

No nos castigues padre Sol, mi pueblo no te ofendió en tu morada en las alturas, fueron otros. Nosotros respetamos costumbres y enseñanzas. Nosotros no matamos al ganado por querer matar no más. Nosotros respetamos la tierra. Nosotros no desperdiciamos los frutos de los árboles. Nosotros guardamos las tradiciones de nuestros abuelos. Nosotros no humillamos al indio, porque es el hijo del sol. No somos nosotros los que te ofenden padrecito, son otros.

Sufrimos con tu dolor, padre Sol, tú nos entregaste el paraíso y lo estamos destruyendo. Te estamos matando, padrecito, porque si le sacan el agua al lago es tu sangre la que sacan. Porque si destruyen los árboles, son tus brazos los que cortan. Porque si matan al cóndor es tu corazón el que muere. Porque si golpean al indio, es a ti a quien golpean. Porque si ensucian el cielo, ensucian tu hogar. Porque si destruyen la tierra, eres tú quien sufre.

Vuelve a la tierra padre Sol, mi pueblo te necesita, tráenos tu sabiduría, tráenos tu alegría. Vuelve a la tierra, deja tu morada y ven a darnos tu calor.
Todavía esperamos al cóndor mensajero, todavía esperamos que llegues a visitarnos.
Danos la fuerza, vuelve a la tierra, mi pueblo te necesita, yo te necesito.

Vuelve padre sol, ayuda a mi madre tierra a volver a ser fértil y limpia. Esperaremos acá en las alturas, esperaremos que el cóndor vuelva a alzar el vuelo sobre nosotros. Vuelve a enseñarnos a vivir, vuelve a llenar la tierra con tu luz, no nos dejes, no te vayas, te esperamos, te necesitamos.

Cóndor, cóndor mallku, donde estás Enviado del padre Sol, cuéntanos de Arak Pacha, nuestro señor de las alturas…